汽车空调一般有内循环和外循环；
当打开外循环时，大气中的各种有害物质会伴随空气进入到车内，有可能粘附在空调管路内壁上，在工业、内陆城市比较明显；
当打开内循环时，车内人体的油脂、体味，吸烟的尼古丁味，吃东西的味道，也有可能粘附在空调管路内壁上。
一般家用空调的手册上，都会提醒用户定期清洗空调。而汽车空调所处的环境要比室内恶劣好多倍，若长期不保养空调系统，很可能危害乘员的健康。
很多车主都会发现，汽车空调使用时间久了或者春秋换季的时候，就会感觉到空调有各种异味，如尘土味、烟味、酸味、各种臭味。这就说明，该车的空调系统已经开始威胁乘员的健康了。
汽车空调的异味70%来自蒸发器。因为蒸发器会有水产生，水会粘附空气中的灰尘，时间长了灰尘会粘附油脂和有机物，之后就会有细菌滋生，这时就产生异味。
何时清洗空调是蕞佳时期？
汽车空调清洗与保养的蕞佳时间是或入秋之后（开始不用空调的季节进行清洗与保养是蕞佳的），而不是在春夏相交清洗与保养（开始重新使用空调的季节才进行清洗与保养）
如果秋后不清洗与保养空调，等到第二年再使用空调的时候去清洗与保养，也就是把空调里的沉积物、异味、蒸发器上的霉变物质留一个冬季，对人体的健康是非常不利的。
汽车空调清洗的好处：
1、增强制冷。专用清洗剂清洗后空调内无尘无垢，气流交换顺畅，制冷效果明显增强。
2、有益健康 。专用清洗剂清洗后，不但大大减少“空调综合症”的发病机率，还净化了室内空气，除去空调产生的怪味。
3、延长空调使用寿命。专用清洗剂清洗后，空调器的工作环境改变，空调器寿命延长空调器本身清洁如新。
4、降低电耗。清洗后的空调环境改变，工作效率提高，也就降低电耗。
5、减少开支。经过清洗保养后的空调，故障率降低，耗电量下降，无形中节省开
汽车空调不清洗的危害：
1、滤光板、散热器、蒸发器、翅片表面积累大量回程和污垢，造成气流堵塞;
2、致使制冷、制热效果下降，增加耗电、噪音;
3、降低空调的使用寿命;
4、产生异味，滋生细菌、螨虫，危害人们的身体建康。