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古代四大发明 — 火药、造纸术、印刷术、指南针，是中华民族的骄傲。可实际上，现代意义上的火药与中国并无任何关系。国际学术界从未认可过所谓的四大发明，这一切竟是我们的“意淫”。真相究竟是怎样的？今天我们就来谈谈火药发明的真相。
首先说工艺。中国人发明的火药，俗称黑火药，制造工艺很简单，只需将硝石、硫磺、木炭等天然物质混合，即可制成。这种制作方法无需化学合成，属于物理范畴。而西方发明的火药俗称黄火药，是将硝化甘油等物质进行合成，制作方法属于化学范畴。且西方发明黄火药后就一直将其应用于军事用途，并在实战中不断改良。
黑火药
再说说威力。鲁迅先生曾说过“中国人发明了火药，用它做爆竹敬神，而外国人却用来制造子弹御敌”，来表达他对祖先不思进取的不满。其实这个事儿还真怪不得祖先，因为黑火药威力实在有限，真的只适合做爆竹，充其量也就还能用于火铳，而火铳这种喷砂子的武器，威力也实在有限。但黄火药因为加有烈性化合物硝化甘油，所以爆破力惊人，之后又经过了诺贝尔（对就是那个诺贝尔）的改进，技艺日臻精熟。
最后我们谈谈传承。很多人认为西方人的火药技术是从中国传入的。甚至认为黄火药的制作基础是黑火药。其实但凡懂点化学常识的人都知道，黄火药和黑火药根本就是两种物质。而且，至今也没有任何证据能够证明古代欧洲使用的黑火药，是从中国传入的，能证明的只不过是中国使用的比较早而已。甚至连黑火药的发明者到底是谁，国际上也是存在争议的，学术界有一种说法认为，是古印度人发明了黑火药。
实际上，四大发明的说法是在上世纪三四十年代出现的，当时的中国正处于黑暗之中。英国学者李约瑟，在一次演讲中提到中国有“三大发明”，即印刷术、指南针、黑火药，后来传着传着就变成了“四大发明”。而这对于那个年代的中国人来讲，无异于是一个重拾民族自信心的机会，于是一时间四大发明的说法传播开来，流传至今。
我认为，科学史的研究不能加入民族主观意识，更不能将爱国主义教育混同于盲目自信，违背客观唯物主义精神的科学观是伪科学观。虽然直面现实很残酷，但是民族的未来掌握在我们自己的手里，我们不能沉溺于先人的光环中，而应奋发图强、创造辉煌。
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