拳谚中说：“太极十年不出门，形意一年打死人”，对于这句话正确与否我不能完全认同。个人认为这是一句有些夸张的话，它要表达的意思是形意拳改换人体气质较快，练习一年就能具备打死人的体质。
我们现代的形意拳练习者，我认为最主要的目的还在于强身健体，这是毋庸置疑的。因为你即使想要练出点真功夫防身自卫，也不能从强身健体这一关上越过去，大家都知道，皮之不在毛之焉存这句话的内涵，首先你练不出健康的身体，追求实战就是异想天开，从古至今没有一个实战高手是病秧子。
形意拳最重“神气”二字，这个神字指的是“精神”；气字指的是内气，也就是先天元气与后天精气中和之后的产物。既然强调了神气二字，那么筋骨是不是就不重要了？非也，筋骨的变易与“神气”同等重要。强调神气指的是易骨易筋是在内功的修为中自然而然就形成的，就像我们种植果树一样，我们要的是果，但是树木的发展壮大同要重要，没有树哪来的果？树木茁壮成长了自然就会结果。
形意拳是一把双刃剑，练对了能健身出功夫；练错了就会伤身。最重要的一点必须要弄清楚，那就是“空心实腹”所谓空心实腹不单单指的是心如止水，万念不起。它主要是指培育出内气，并做到气沉丹田，这个“沉”字并不是说用意念驱的结果，而是指不加意念内气自然归于丹田。这就需要练拳站桩一定要遵循“形正气顺”这一主旨，任何意念都不能有。
为什么强调内气自然沉于丹田？这关系到练拳能否健康的问题，形意拳中的三害之一是“努气”怒气是怎样形成的？一则是内功修养不够，内气不足；再则是气浮于胸腔，没能归于丹田。在这种情况下你如果急于出功夫而发刚劲的话，对心脏会产生震动，时间长了会伤及心脉，贻害无穷；同时由于呼吸不顺畅，产生上气不接下气的呼吸急促，对肺脏的伤害极大，前辈所说的炸肺就是指此。
所以练习形意拳一定要找明白师父，开始练习要以中正为主，柔练慢练，养足肾水，千万不可急于求成而发刚劲，形意一年打死人只是个美丽的传说，你练习不正确，不可能会打死别人，只会练死自己。
五行拳是我每天练习的主要内容之一，之前我多是以劈拳为主（每天练习一个半小时以上），崩拳次之（三十分钟），钻；炮；横；几乎不练。
通过最近一段时间的练习，我加大了钻；炮；横的练习量，有了很大的感悟。五行拳每一行都不可或缺，这是一个完整的体系，各有各的作用，缺少哪一行，都不会尽善尽美。
劈拳为形意母拳，如果说三体式是万法不离其中，那么劈拳则是五行难离其中。内功的练习是自然而然的事，所以应用也就会有感而发，根本不用运气凝神，外表做作那些东西都是唬人的把戏。劈拳如何才能中正？关键一点：“做到时刻自然塌腰”，时刻指的是从起势到收势，在整个过程中你的腰部始终是自然松开的，就是正确的塌腰，而且你的身体始终是中正的，一旦腰部紧张了，那你的身体必然是歪斜的。
劈拳其次积蓄精气，精气是由外界的氧气吸入体内，与肾脏物质结合而产生的。所以劈拳练得久了，呼吸会深长，吸入的氧气量大大高于普通人，所以精气自然比普通人充沛。故此劈拳练得久了，全身会有膨胀感，手掌会变厚变红，握力大增。
崩拳练的是‘整',即整体之力。如同一个铁球向前掷出，全身和顺，协调，不散架子。练习崩拳不能急躁，始终保持身体中正，一丝一毫不可前倾后仰，重心始终落在后足跟部，两脚间的距离是一脚，后脚尖踩在前脚跟部。身体要放开，松肩垂肘，拳有上挑之意。不可极力前蹿，始终保持身体的浑圆结构，注意顺中用逆之法，日久自然整体如一，身如灵猫。
钻拳与崩拳相差不大，但是最能体会“脚打踩意不落空”，练习时始终注重脚下有一绳索，要把它趟断，而不能绊倒。当然要用意不用力，不可使用死力。钻拳还能体会前手打人，后手发力之法。前手钻出做到轻灵，后手下压力求沉重快速，如压杠杆之理。
炮拳于崩拳无异，只是属于斜中崩，走两仪击打侧面，两臂相合，如炮炸裂，气势更威猛一些，此为束展之法，抱拳为束，出拳为展。
横拳似柁喻其重，实际属于以竖击横，拳由肋下钻崩而出击打两肋，更似一把尖刀，横拳练习注意肩胯相互呼应，手足齐起齐落。
总之五行各拳奥妙各异，只有完整练习才能全方位体验击打之法；身形和顺仅劈崩二拳不足以尽善尽美，只有练通五拳，才能产生“和顺者自生力”的感觉。