谏院题名记
《古文观止》共选文章二百二十二篇，选文包含各种文体涉及各行各业，文学性与思想性俱佳，既通俗又权威，既流行又持久，既阳春白雪又下里巴人，可谓雅俗共赏老少咸宜。从清代诞生之日起，一直到二十一世纪移动互联网大行其道的今天，依然长盛不衰，广为流传，且其受欢迎程度颇有愈演愈烈之势。
《古文观止》中文章种类繁杂，几乎无所不包，面面俱到。有《左传》《国语》《战国策》《史记》等史书类文章，有史书文章读后感。有上给皇帝的表及书，有写给朋友的书信，有自荐信，有自传有他传，有讨伐檄文，有序文（书序及赠序），有游记，有赋文，有祭文，有铭文。
有记述捕蛇人故事的，有记述卖水果的市井小贩故事的。有记述种树人故事的，有记述泥瓦匠故事的。有劝皇帝如何做一个好皇帝的，有劝宰相如何做一个好宰相的。有讨论如何做一个好伯乐的，有劝学生如何尊重老师虚心求教做一个好学生的。有讽刺表面高雅脱俗实则趋炎附势的假隐者的，有歌颂不畏强暴激于义愤奋起抗击的真壮士的。有自己读书有感和游山玩水抒发情怀的，也有“奉旨填词”的。可谓包罗万象，应有尽有。
还有一类更小众的文章，比如司马光的《谏院题名记》，是讨论如何做一个称职的好谏官的。
谏官责任重大。“夫以天下之政，四海之众，得失利病，萃于一官使言之，其为任亦重矣。”既如此，则做好谏官的工作，不言而喻，其意义也必定十分重大。那么，作为谏官，该如何很好地履行自己的职责呢？
关于这一问题，司马光提出了自己的看法和建议。“居是官者，当志其大，舍其细，先其急，后其缓，专利国家，而不为身谋。
“志其大，舍其细”者，抓大放小也。遇到问题尤其是处理起来很棘手的错综复杂的难题，必须关注探究问题的本质，抓住关键因素，解决主要矛盾，如此，则问题也就不难解决了。
庐山
另外，要从更高的高度更广的角度去思考问题，亦所谓“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”是也，不然，真就成了“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”了。
再进一步，处理问题还要有前膽意识和长远眼光。著名电视剧《亮剑》中，李云龙念过一句话：“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。”可谓是说得很精辟很透彻了。
“先其急，后其缓”者，《大学》中有很好的解释。其第一章有曰：“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”管理学上有一个四象限法则：第一象限，既重要又紧急；第二象限，重要但不紧急；第三象限，既不重要又不紧急；第四象限，紧急但不重要。对于第一类问题，需要立即行动，比如医院急诊科接诊危重病人等。第二类问题，需要制定计划，有序推进，比如公司的年度目标的实现等。第三类，比如追剧或刷抖音等，可以不做或选择适当的时候去做。第四类，紧急而不重要，比如车辆充电加油或打麻将三缺一等，可以安排别人去做。
四象限法则
如果以上两项属于方法方式或是“才”一类的话，那“专利国家，而不为身谋”就是道德修养或个品质问题了。林则徐也有云：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”《资治通鉴》有云：“才者，德之资也；德者，才之帅也。”我们有更通俗的说法：德才兼备，品学兼优，又红又专。
“某也忠，某也诈，某也直，某也曲。”人言可畏呀！古语有云：“众口铄金，积毁销骨。”俗语讲：“唾沫星子淹死人”。以“莫须有”的罪名阴谋害死岳飞的秦桧，其夫妇二人被后人铸铁成像跪在岳飞墓前。有一幅著名对联云：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”据说为清代一徐姓女子所写，其人虽生平不详，历史上也无明确记载，但得此联传世，亦足称不朽也。
与岳王坟相关的著名对联还有一幅，其中还包含着一个有趣的小故事呢。清乾隆年间状元秦大士有一次与好友同游岳王坟，好友戏谑他也姓秦，问他是否是秦桧的后裔，并要他作一幅对联抒发此游的感想。秦大士挥笔立就：“人自宋后少名桧，我到坟前愧姓秦。”真乃状元之才实不负状元之名也。
秦大士这样的顶尖人才如果任职谏官，必定含大有作为的。不过，在文化恐怖主义肆虐文字狱大行其道的雍正乾隆时期，在动辄因言获罪甚至人头落地的大背景下，这种可能性是不存在的。谏官制度自古就有，不过最成熟最完善的时期出现于北宋。
欧阳修曾任谏官
古代谏官的主要职责是规谏皇帝，即监督皇帝的行为，并向皇帝提建议。我们现代人普遍认为，皇帝九五至尊拥有至高无上的权利，臣子百姓的身家性命予取予夺，皆决于皇帝一言之定论，似乎可以为所欲为。实际情况并非如此，比如谏官的设立，专为监督皇帝，规劝并促使皇帝改正其过失。皇帝的一言一行，但凡谏官认为有不当之处，皆可当面直陈，且言者无罪。
宋朝建国之初，宋太祖便在太庙中立下石碑刻下祖训：“不得杀士大夫及上书言事人；子孙有逾此事者，天必殛之。”比较而言，宋朝谏官的职责比前代诸朝更为宽泛，除监督规劝皇帝之外，还增添了许多职能，比如弹劾宰相百官、讨论朝政、举荐官员、受理臣子百姓所上奏章等。欧阳修、司马光、包拯等就都曾担任过谏官一职。《谏院题名记》即司马光知谏院时所写。
古时有谏官一类的官职，为国家治理献言献策，起到了很大的作用。从新中国成立到二十一世纪的今天，每到人大和政协开大会之际，人大代表和政协委员们齐聚一堂，踊跃发言，纷纷为国家建设和社会发展建言献策，可谓人人是谏官，个个是言官，比古代的谏议制度更成熟更广泛得多了。司马老先生地下有知，亦当足感欣慰了吧！