纪昀，字晓岚，在乾隆朝主持编纂的《四库全书》是他给后世留下的巨大财富。而在纪晓岚晚年的时候，大概是乾隆五十四年到嘉庆三年，纪昀66到76岁之间完成了这部《阅微草堂笔记》。这部作品在当时的社会非常流行，纪晓岚写完一部分，社会各界就传抄阅读一部分，享誉极高同《聊斋志异》《红楼梦》享有同等地位。?
可是《聊斋志异》《红楼梦》这两部作品现在流传较广，而《阅微草堂笔记》却鲜有人知。了解一个时代，史书是核心的部分，可是却没有血肉，而当时的文学作品，能真正的反映当时的社会生活。所以如果读者想了解17世纪的中国历史，那么就有必要去了解甚至去阅读这本著作。?
为了更真切的让读者体会这部作品的内容，本文选取两篇这本书中的文章，作为引子介绍一下。
胡御史牧亭言：其里有人畜一猪，见邻叟辄瞋目狂吼，奔突欲噬，则他人则否。邻叟初甚怒之，欲买而啖其肉。既而憬然省曰：“此殆佛经所谓夙冤耶！世无不可解之冤。”乃以善价赎得，送佛寺为长生猪。后再见之，弭耳昵就，非复曩态矣。尝见孙重画伏虎应真，有巴西李衍题曰：“至人骑猛虎，驭之犹骐骥。岂伊本驯良，道力消其鸷。乃知天地间，有情皆可契。共保金石心，无为多畏忌。”可为些事作解也。
这里给出翻译，没那么讲究，权当参考。
译：胡御史牧亭说，他老家有一人养了一头猪，见了邻居老翁便瞪着眼睛发怒，猛奔过去想要咬他，见到别的人却不这样。最初，老翁非常生气，想把猪买下吃他的肉。后来醒悟说：莫非这就是佛经中所说的宿冤！人世间没有解不开的怨仇。老翁便出好价钱把猪买下来，送到佛寺中，作为“长生猪”养起来。之后猪见到老翁，就耷拉着双耳靠近他，不像以前那凶恶的样子了。我曾见过孙重画的伏虎图，巴西人李衍题诗曰：“至人骑猛虎，驾之犹麒麟。岂伊本驯良？道力消其鸷。乃知天地间，有情皆可契。共保金石心，无为多畏忌。”这首诗即可作为对这个故事的解释。?
沧州刘士玉孝廉，有书室为狐所据。白昼与人对语，掷瓦石击人，但不睹其形耳。知州平原董思任良吏也，闻其事，自往驱之。方盛陈人妖异路之理，忽檐际朗言曰：公为官，颇爱民，亦不取钱，故我不敢击公，然公爱民乃好名，不取钱乃畏后患耳，故我亦不避公。公休矣，毋多言取困。董狼狈而归，咄咄不怡者数日。刘一仆妇甚粗蠢，独不畏狐。狐亦不击之，或于对语时，举以问狐。狐曰：彼虽下役，乃真孝妇也，鬼神见之犹敛避，况我曹乎。刘乃令仆妇居此室，狐是日即去。
译：沧州的孝廉刘士玉，有一间书房被狐狸精占据。白天和人说话，扔瓦片石头打人，但是别人看不见狐狸精在哪里。知州平原人董思任，是个好官，听说了这件事，亲自去驱赶狐狸精。正当他大谈人和妖的不同之处时，忽然听到屋檐下有人大声说：你是个好官，爱民不贪污，所以我也不敢打你，但是你爱民只是图个好名声，不贪污只是怕有后患而已，所以我也不怕你。你就别说了，不要再多说自讨麻烦。董知州狼狈而回，好几天心里都不痛快。刘孝廉有个女佣，粗鄙蠢笨，就是不怕狐狸精，狐狸精也不打她，有人跟狐狸精对话的时候问起这件事，狐狸精说道：她虽然是个下人，却是个真正的孝顺妇女，鬼神见了都要收敛躲避，更何况是我。刘孝廉就让女佣住这间房，狐狸精第二天就走了。
上文中两个故事都是取自纪晓岚的《阅微草堂笔记》，这本书虽然是文言文可是今天读来还是没有太多障碍的。主旨思想就是惩恶言善，而且多采用鬼神相关的内容。
这本书是纪晓岚从别处听来或者见闻的故事，纪晓岚认为自己这本书是写真实故事的一本书。为什么这么一本书都是鬼狐却会被称为写真实，这如果结合当时的时代背景就比较好理解了。今天人们普遍不相信鬼神之说，所以站在现在人的观点上来看，这分明就是鬼神小说。可是纪晓岚那个时代，大多数人的思想是认为鬼神是真正存在的，所以看待事务就容易从鬼神的角度去思考和理解，我们就不必抓住这点不放，毕竟今天给他的界定是属于短篇文言小说。
纪晓岚
鲁迅先生在《中国小说史略》中，对《阅微草堂笔记》有过高度的评价：“惟纪昀本长文笔，多见秘书，又襟怀夷旷，故凡测鬼神之情状，发人间之幽微，托狐鬼以抒己见者，隽思妙语，时足解颐；间杂考辨，亦有灼见。叙述复雍容淡雅，天趣盎然，故后来无人能夺其席，固非仅借位高望重以传者矣。”纪晓岚不是凭借高的地位作品才流传至今，享誉甚高，一个最简单的例子，乾隆一生作品无数，流传下来了了。
通过两个选篇故事，拉近读者和古代文人的距离，开阔视野，也许这就是学习古代历史文化的一种方式吧！