宋神宗元丰五年，苏轼因乌台诗案被贬黄州已经两年有余，流浪他乡的东坡居士依然潇纵洒脱，听闻黄州城外的赤壁矶风景优美，他便以小舟载酒，饮于赤壁之下。浪起云涌，清风徐来，苏轼对酒当歌，坐念当年公瑾与孟德，如昨日耳。感慨万千的苏轼，酒酣催生墨饱，写下了古今之绝唱《念奴娇·赤壁怀古》。
这首词长年入选中学课本，是每个学生都必熟必背的千古名篇，然而就是这样一首人人会背的经典，却因其中两句而闹出了一次不小的文化风波。起因是这样的，知名作家易中天曾在某电视节目中脱稿背诵《念奴娇》，却被网友发现背错了两句：他竟把"乱石穿空，惊涛拍岸"背成了"乱石崩云，惊涛裂岸"。
随后，易中天被网友们声讨，被讽刺身为文化学者竟然犯如此低级的错误，愧对他学者的身份。实际上，易中天的遭遇并非独一无二，小解记得曾有媒体曝过一个中学生的考试趣闻，说他在默写《念奴娇》时没有按照课本来写，而是把"乱石崩云，惊涛裂岸"整上去了，被批卷老师判错。
其实，易中天与这个学生都没有错，错的是只知其一不知其二的网友和阅卷老师。《念奴娇》作为宋词之中流传最广、影响最大的作品，手抄本简直不要太多，必然会形成不同的版本。中学课本里的版本只是其中之一，但并不表示它就是苏轼的原版，或者是正确的版本，而其他版本同样适用于我们的学习。
况且，有的教材采用的还是"乱石崩云，惊涛裂岸"。所以这两句词，即使不按照课本来写，语文老师也不能判错，只是个人不同喜好而已。教材的编者或许喜欢"穿空"和"拍"，但也有不少人喜欢"崩云"和"裂"，而且有充分的理由认为，后者并不就比前者差。
从合韵方面上讲，"乱石穿空，惊涛拍岸"，平易自然，浑若天成，但是不合韵律；"乱石崩云，惊涛裂岸"，符合韵律，但稍显钝气，有雕砌之嫌。但联系上下文来看，苏轼的夸张、雕砌却是必然的：众所周知，赤壁之景是雄奇壮阔的，苏轼就算再怎么神来之笔，也不能违反自然，而把赤壁雄威的气势减弱下来。
"乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪。"陡峭凌乱的山崖高插云霄，波涛汹涌的骇浪猛击江岸，滔滔江流卷起了千万堆澎湃的雪浪。苏轼利用"崩"、"裂"、"卷"三个极富动感和霸气的动词，利用极其夸张的手法，描绘出了万里长江里一幅惊心动魄的景象，使读者感受到了赤壁的气势。
假如乱石是"穿空"，惊涛是"拍"案，那么这种磅礴的气势势必会大大减弱。不过，正如前文所言，"崩"、"裂"二字的确有雕砌之嫌，显得不那么自然。可谁又能清楚苏轼当时内心的处境呢？仕途的坎坷、官场的压迫、壮志的未酬，全部纠结到一起，他很有可能会选择这种刺眼的词汇来表达自己。
另外，与课本内容有所出入的还有一句"谈笑间，樯橹灰飞烟灭"，有的版本是"谈笑间、强虏灰飞烟灭"。樯橹是指船只的桅杆和桨，而强虏则是对强敌的蔑称，二者各有优势："樯橹灰飞烟灭"更切合主题，因为是火烧赤壁，船只被焚；"强虏灰飞烟灭"则彰显了苏轼的霸气，突出了公瑾的智慧形象。
历史文化就是在讨论之中逐渐变得厚重的，有争议说明有人关注，才说明作品的伟大。在黄州赤壁写下千古名作的苏轼，都对这里是否就是三国之赤壁所在地心存疑虑，更何况千年之后赏读这首词的我们呢。