大宋年间，河南村有个叫南小明的人，年近三十，没有说到媳妇。父母替他着急，这么大了，还没有说到媳妇，怎么办啊？
可南小明说：“爹，妈，是我们缘分还没有到，缘分到了，自然而然就有了媳妇。”
他爹说：“缘分，缘分，缘分到了，媳妇能自动跑来不成？”
他妈妈更是骂他说：“你这个不孝子，都快三十岁了，还没成家立业，说什么缘分，东村你表婶前天来跟你提亲，那个姑娘，今年十八岁，人长得还可以，就是家里穷一点，你去看看行不？还是叫她到我们家来相一下？”
“妈，我还是那话，我暂时不想说媳妇。说了媳妇就要生孩子，养家活口，那多淘人啊。再说，今秋京城还要开考，我还想去试试呢。”南小明说。
一说要去赶考，他爹不说话了，叹了口气，走了出去。他妈见老头子松劲了，也就不再说什么，擦了擦刚才激动时流下的泪，说：“说话要算话，好好读书吧。”
两位老人刚刚离去，南小明从床底掏出了一个盒子，里边有两只蟋蟀，他用一根草节一挑，两只斗了起来。
他一时为这只加油一时为那只鼓劲，好像他也参加了战斗似地，汗都流了下来。
正玩得起劲，只听门响了一声。
南小明一抬头，见进来一位公子。就问：“兄台，你？……”
那男子一笑说：“一人玩不大好玩，两人玩如何？”
南小明也笑了说：“是啊，兄台，你也好这个？”
那男子说：“爱好一点点。不过，还凑合着吧。”
南小明说：“那你带牛来了吗？”
那男子又一笑说：“带来的还算会玩的吗？”
南小明听了一惊，忙说：“兄台，难道你会点……”
那男子一摆手说：“略知一二。今夜陪你玩两把试试。”
南小明一听，大喜说：“好啊，兄台请吧。”
那男子来到盒子旁，看了看那两只还在斗着的蟋蟀说，“兄弟，你这两头牛已经是精品了，如果要成神品，还得有一班功夫要下。这样吧，你选一下，要哪头？挑下的由我来指挥，看能不能取胜你的。”
南小明抬眼望了望那公子，说：“我选这只。”他用草节指了指那只比较雄壮的一只。
那公子一笑说：“行啊。我们现在开始如何？”
南小明点点头说：“开始就开始吧。”然后把自己选的那只，用草节往一边拨了一下。此时只见那公子将草节往他那只头上轻轻点了一下。那只蟋蟀一下子好像着了魔似地，两翅直抖动，头也抬起，像只好斗大公鸡在啼叫似地。另一只蟋蟀让它一吓，自动服输，不再上前与之争斗。
南小明一见，愣住了，这人是什么来路？怎么还真的会那失传的点石成金之术？不过，他一想，天下哪有传说的好事让我看到？我再难他一下试试。就说：“兄台，也许是我这只刚才斗得过于吃力了吧，你看能不能再换一下试试？”
那男子一笑说：“你不说，我也想换一下试试，不再试试你不会服输的啊。现在让它们休息休息再斗如何？”
“行。”随即他拿出点食让两只蟋蟀吃了一点。
这时门外响起敲门声，南小明问：“谁啊？半夜三更的，敲什么门啊？”
“是我，你怎么还不睡觉？与谁在说话？”小明一听，是他爹，就说：“爹，我在背书呢。书中有人物对话，我就学着他们声音，才像两人似地。”
“你放开给我看看。”他爹说。
南小明抬眼望望那位公子，只见那公子点点头，向暗处一站。
南小明把盒子往床底一放，装着不倷烦地一边说：“爹，人家在背书你也不信。”一边去放门。门一抽，他爹走进来，一看，见桌子上真的放本书，又端着灯四处看，果真就只是小明一人。就说：“早点睡，书明天再读。”然后走了出去。
“爹，慢走，我再背几页就睡了。”南小明送走他爹又关上了门。一转身见那公子又站在桌子边。
小明说：“兄台，刚才我爹进来后，倒处找怎么没有看到你？”
那公子微笑了一下说：“你问这话，我不好回答你，这也说明我们的缘分已经结束了。好吧，我这儿有一本小书，你看一下吧，也许，真有缘分再等你呢。”
说完，从身上掏出一本小书，往桌上一丢，转身离去。
南小明眼看着那男子离去，半天才回过神来，拾起桌子的书，一看，是一本训养蟋蟀的小册子。他看了起来。
看到最后，正是刚才那男子显露的“点金之术”。他仔细研读起来。
原来蜥蟀与人类一样，有一个兴奋穴位，只要你能够点一下它那穴位，它就对人吃了兴奋剂一样兴奋好斗起来。不过这种方法，比较难，难在要把握准穴位、力度，把握不准点也没用，准头准了，力度还要正好，重了会将点死，轻了不起作用。南小明摇了摇头，如果学习这手法，还不知道要点死多少蟋蟀，于是把书丢在一边，不再学习。
转眼，到了进京赶考的时间。他父亲就催快去。小明有心不去，又怕被他爹知道自己本来就没有认真学习过。于是就带着那个养蟋蟀的盒子出发了。
来到京城，租了一家旅店，报名考后，他知道自己不会考中，正准备离开京城。忽然见到一张皇榜，说三公主在设擂招亲。就转到那儿看看。
一看，是斗蟋蟀比赛。
南小明想自己没有考中举人，挣过媳妇去家，也对得起父母了，于是决定参加。就转身回到旅店将自己那两只蟋蟀拿来，报名参赛。
经过十多轮决斗，小明的蟋蟀冲进决赛。
决赛是三盘两胜。南小明的蟋蟀一胜一负，第三盘决胜局，只要能拿到冠军，这三公主就是他的了。
这时，对家重新换了一只蟋蟀。王小明无蟋蟀可换，这时他想起，如果当时学会那点金之术，这回可派上用场了。看来只有应付一下了。他把曾经让那位公子点过的那只放了进去。
那只蟋蟀进了决斗场后，王小明眼一花突然见那晚那男子来到跟前，用草节点了一下蟋蟀，那只蟋蟀又像斗鸡一样，精神起来。很快将对手打败。
与三公主结婚那晚，三公主问小明怎么会点金之术？小明把以前的事儿说了一遍。三公主说，她家是斗蟋蟀世家，自己也是因为会斗蟋蟀被皇上分为三公主，她有个小师叔，会这点金之术，不过他说学这个功法会死伤众多蟋蟀，怕人寻他学习，就隐退，后来不知去向。难道是他？