上班族是现代社会大部分人的真实写照，每天重复着枯燥的工作。在人体内同样有这样一对上班打卡的孪生兄弟，它们命运相连、兢兢业业，随时待命，远比我们朝九晚五的工作还要辛苦，哪怕稍微出了一点纰漏，就可能为“老板”带来不可估量的损失，它们就是大肠和小肠两兄弟。
小肠这家伙虽然不如哥哥粗壮，但它身材纤长并且拥有认真细心的工作态度。参加过上次旅行的游客可能都知道，小肠上端起于胃幽门口，下端止于回盲瓣，是消化管中最长的一部分，在成人全长5-7m，按位置与形态，分为十二指肠、空肠和回肠三部分，是食物消化与吸收的主要场所。
小肠并不像我们想象的仅仅是一根管子那样简单，它的内壁有小肠绒毛和皱襞，可以增加小肠的表面积，利于消化吸收。小肠是大多数化学消化发生的地方，许多小肠中起作用的消化酶由胰腺和肝脏产生，并通过胰管进入小肠。在经过口腔和胃的咀嚼、研磨和搅拌后，90％的食物消化和吸收发生在小肠，另外10％发生在胃和它的孪生哥哥大肠中。
众所周知，职场竞争激烈，小肠也算博学多才，善于使用工具。它的粘膜存在许多内分泌细胞，可分泌多种消化道激素，比如促胰液素、胆囊收缩素、抑胃肽和胃动素等，这些工具对胃肠运动和分泌有重要的调节作用。
生性活泼的小肠特别爱动，一般它具有以下的运动方式：
1、紧张性收缩。紧张性收缩是小肠其它运动形式的基础，进食后更强烈，主要是让小肠保持一定形状、紧张度和压力，有利于更好的吸收。
2、分节运动。这是小肠特有的运动形式，进行交替性收缩和舒张让食糜和消化液充分混合，与肠壁紧密接触有利于血液和淋巴回流。
3、蠕动。可以推进肠道内容物前进。
4、蠕动冲。可以快速在几分钟内将食糜从小肠推到末端或大肠。
相比较而言，哥哥大肠就是一位老实人，这里没有重要的消化活动，主要功能在于吸收水分和无机盐。同时，大肠干的都是一些脏活儿累活儿，经过小肠弟弟消化吸收后为食物残渣提供暂时储存场所，并将食物残渣转化为粪便。
大肠老实憨厚的性格造成它运动量少而且较慢，对刺激的反应也较迟钝，不过这有利于粪便的储存。
大肠的运动形式主要有以下几种：
1.袋状往返运动。在空腹和安静时常见，环形肌进行无规律的收缩，出现一串结肠带，结肠内压力升高，结肠袋内容物向前、后作短距离的位移，但并不向前推进。这有助于促进水的吸收。
2.分节或多袋推进运动。由一个结肠袋或一段结肠收缩完成，把肠内容物向下一段结肠推动。
3.蠕动。是由一些稳定向前的收缩波所组成。收缩波前方的肌肉舒张，往往充有气体；收缩波的后面则保持在收缩状态，使这段肠管闭合并排空。
虽然工作环境不如弟弟，但大肠并不气馁，它还是会有大肠液产生。大肠液是由肠粘膜表面的柱状上皮细胞和杯状细胞分泌的，消化吸收作用不大，主要是其中的黏液蛋白可以保护肠粘膜和润滑粪便。食物残渣在结肠内的停留时间较长，一般在10余小时以上，在这一过程中食物残渣中的一部分水分被结肠黏膜吸收，剩余部分经结肠内细菌的发酵和腐败作用后形成粪便。粪便中除食物残渣还包括脱落的肠上皮细胞和大量细菌。
能者多劳，默默付出的大肠不仅负责将食物残渣转化为粪便，而且还负责将粪便排出人体的工作。正常情况下，直肠内通常没有粪便，当肠蠕动将粪便推入直肠时，可扩张刺激直肠壁内的感受器，冲动沿盆神经和腹下神经传导至腰、骶段脊髓的初级排便中枢，再上传到大脑皮层引起便意，若条件许可，即可发生排便反射。
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