一首“茅屋为秋风所破歌”写尽了杜甫的凄凉。他身在晚唐，当时的唐朝已经失掉了自保的能力，那里有能力挖掘有才之士呢？时景不济形容杜甫的一生再贴切不过。身处乱世才华无处施放只能怪时运不济，那么身处盛世却命运多舛能怪谁呢？这样的词人真的存在，才华横溢却没有施展，在政治的大潮中逆流而上屡屡受到欺压，这个人就是苏东坡。
苏东坡起步阶段就命中注定会“火”一把，在进京赶考的时候，恰巧遇到文学大儒欧阳修，欧阳修的学识在当时堪称权威，这份试卷也理所应当的进入了皇帝的视野。而当时的皇帝就是求贤若渴的宋仁宗。提到宋仁宗有的人并不了解，但是应该都了解包拯。宋仁宗在历史上堪称最仁慈的皇帝，虚心纳谏，仁政亲为好不夸张，而此次考试就是为了为后代选拔一批敢于直荐的有才之士。看完苏家兄弟的试卷之后，竟称道：“今日为子孙得二相材”。
当时的文学大儒举荐，皇帝亲口称其相材，原本苏东坡的路应该是平步青云的，但是命运总是与人开玩笑。刚入基层，母亲过世，回家守孝2年余3月。随后，妻子过世，妻子过世并不用守孝，但是悲痛还未消散的时候，父亲去世，再次回家守孝2年余3月。前后五年就过去了。此时的苏东坡已经32岁，而立之年已过，除了几年基层经验毫无建树。等一切平静之后，刚要有些作为，却又碰到了一个强硬的政敌。
王安石变法，王安石变法的目的相对较为明确，目的就是富国强兵，但是没成想受到了一系列守旧派的反对，而苏东坡就是其中之一。苏东坡并不是完全反对变法，但是身处基层，能够看到政策落实的情况。王安石变法内容被执行者歪曲，完全背离了最初的愿景，而王安石此时大权在握，对于基层的情况并不清楚。理所应当的苏轼对王安石变法并不信服，随后更是干出了一件改变政治命运与人生导向的傻事。
1071年苏轼任开封府推官，在主考乡试时出了一道题“论独断”，直接被贬值杭州通判，随后在被贬值密州、徐州、黄州，一路南下，虽然王安石并不重用苏轼，但仍在其最难时期保他一命。原本以为仕途不在通畅时，神宗去世，哲宗即位，新法被打压，司马光上台。辉煌由此开始，在回到京师之后短短三年间，从七品直升三品品，而宰相也仅为二品官。
人生大起大落太快，此时已经年近60的苏东坡退出政坛开始云游各地。苏轼是四川人，常理推断应该是能耐住酷热，但是在64岁从南一路云游回到南京时却突发疾病。苏东坡没想到南京也是如此酷热，见到米芾之后身体状况急转直下，这也是他最后一次见到老友。同年7月苏轼抵达常州，当年的老友维琳方丈始陪在他的身边，但是此时除了听经，苏轼已经做不了什么。同年7月28日，唐宋八大家之一的苏轼在酷暑中离开人世。