清圣祖康熙三十四年（1695年），乙亥年，戴名世的《乙亥北行日记》逐日记述作者从南京到北京的旅途中二十几天的见闻感触。广阔的社会图景，尽展读者眼前。让我们暂时忘却当时的社会背景，回到三百二十年前看那些让人兴味盎然的风景吧！
“明日，宿旦子冈。甫行数里，见四野禾油油然，老幼男女，俱耘于田间。盖江北之俗，妇女亦耕田力作；以视西北男子游惰不事生产者，其俗洵美矣。偶舍骑步行，过一农家，其丈夫方担粪灌园，而妇人汲井且浣衣；门有豆棚瓜架，又有树数株郁郁然，儿女啼笑，鸡犬鸣吠。余顾而慕之，以为此一家之中，有万物得所之意，自恨不如远甚也！”此段文字刻画的社会场景既是实写，又寄托作者的社会理想。其环境之宁静，民风之淳朴，家庭之和睦，确实让人心情为之一爽。
“过关山，遇宿松朱字绿、怀宁咎元彦从陕西来。别三年矣！相见则欢甚，徒行携手，至道旁人家纵谈，村民皆来环听，良久别去。”我很注意村民的表现，联系《桃花源记》中”村中闻有此人，咸来问讯”，这种场景也是别有情趣。
“明日，宿东阿之旧县。是日大雨，逆旅闻隔墙群饮拇战，未几喧且斗。余出观之，见两人皆大醉，相殴于淖中，泥涂满面不可识。两家之妻，各出为其夫，互相詈，至晚乃散。乃知先王罪群饮，诚非无故。”这幅场景尤为真切，社会风景历历在目，很佩服作者的文笔，让人身临其境，哑然失笑。
“仰观云气甚佳：或如人，或如狮象，如山，如怪石，如树，倏忽万状。余尝谓看云宜夕阳，宜雨后，不知日出时看云亦佳也。”文字极简洁，但摩状逼真，让人不由得联想起《看云识天气》开头的一段。