龙胆草，别名龙胆、苦胆草、胆草，为龙胆科植物条叶龙胆、龙胆、三花龙胆或坚龙胆的干燥根及根茎。前三种习称“龙胆”，后一种习称“坚龙胆”。各地均有分布，春、秋均可采收，以中药材秋季采收质量为佳。采挖后，除去茎叶，洗净，晒干。
【炮制】除去杂质，洗净，润透，切段，干燥。
【功效分类】清热燥湿药。
【性味】 苦，寒。
【归经】入肝、胆经。
【功能主治】 泻肝胆实火，除下焦湿热。治肝经热盛，惊痫狂躁，乙型脑炎，头痛，目赤，咽痛，黄疸，热痢，痈肿疮疡，阴囊肿痛，阴部湿痒。用于湿热黄疽、阴肿阴痒、带下、湿疹瘙痒、耳聋、胁痛、口苦、惊风抽搐。
【功效与作用】
1、龙胆草有清热燥湿、泻肝胆火的功效，可以减轻肝脏细胞的坏死，对于肝有很好的保护作用，并且可以使胆汁分泌增加，加速胃液的产生、增加食欲，促进消化道的分解和吸收，有很好的保护消化系统的功效。
2、龙胆草含有龙胆碱，其可以产生抑制中枢神经系统的作用，并可以降低体温、镇痛，也有一定的降压利尿的作用。
3、研究发现龙胆草的原料制成的龙胆煎剂，有抗菌、消炎、提高免疫调节的作用，对于湿热黄疸、小便淋痛、阴囊肿胀、痒、湿热带下、肝胆实火之头痛、头胀、目赤肿痛、耳聋、耳肿、胁痛、口苦等都有很好的治疗作用。
4、龙胆苦甙对于疟疾即疟原虫有抑制和杀死的功效和作用。
【配伍】
配以柴胡、山栀、黄芩，则清肝泻火。
配木通、车前子、泽泻，则清利湿热。
配黄连、牛黄、钩藤，则泻火定惊。
配茵陈、郁金、黄柏，则利湿退黄。
【禁忌】
脾胃虚弱、腹泻、无湿热实火的患者忌服，同时空腹要忌服，一定要饭后服用。